Voor Tim Prins waren het zenuwslopende dagen. Of zoals hij zelf al zei: ‘Ik trek de spanning nog even door’. Op de 1000 meter eindigde hij vijfduizendsten naast het podium en met de derde plek op de schaatsmijl kon hij zich ook nog niet rijk rekenen. Helaas voor de rijder van Reggeborgh heeft de Selectiecommissie Langebaan (SCL) besloten dat de medaillekansen op de ploegenachtervolging groter zijn, waardoor de 22-jarige Prins zijn olympisch debuut misloopt.

De SCL baseert haar keuze op de data van de afgelopen twee seizoenen. Zo heeft de ploegenachtervolging dit jaar al twee medailles opgeleverd, terwijl alleen Kjeld Nuis dit lukte op de schaatsmijl. “De ploegenachtervolging wordt door de beschikbare data kansrijker geacht voor een medaille in Milaan dan de derde man op de 1500 meter, de positie die bij het OKT werd bezet door Tim Prins”, legt Technisch Directeur Remy de Wit uit.

Een argument dat tegen de ploegenachtervolging spreekt, is dat er een ander team staat dan de afgelopen maanden, omdat Beau Snellink een vast wagonnetje was in de trein. Door tegenvallende resultaten op het OKT (vijfde en negende) ontbreekt hij nu in de selectie. Bondscoach Rintje Ritsma ziet echter in Stijn van de Bunt een volwaardig vervanger. Door Boskers aanwijsplek komt hij ook in actie op de vijf kilometer, de afstand waarop hij derde werd tijdens het kwalificatietoernooi.

“Op zijn zachtst gezegd ontzettend vervelend voor Tim, die door deze beslissing nu als tiende unieke naam in de matrix eindigt en daarom niet mee zal gaan naar Milaan. Zijn plek op de 1500 meter wordt op de Spelen nu ingevuld door Kjeld Nuis die bij het OKT als vierde op deze afstand over de finish kwam”, vertelt De Wit. Overigens speelde het in de besluitvorming geen rol dat Kjeld Nuis, al seizoenen achter elkaar de beste Nederlander op de 1500 meter, ingeschoven zou kunnen worden.

Bondscoach Rintje Ritsma heeft Jorrit Bergsma niet geheel onverwacht voorgedragen voor de mass start. Hoewel Huizinga lobbyde voor een plek naast Bergsma, gaat het tweede startbewijs naar Van de Bunt. Zo schaatst de revelatie van het OKT liefst vier afstanden in Milaan: de vijf en tien kilometer, de ploegenachtervolging en de mass start. Een knappe prestatie voor de 21-jarige Van de Bunt, die nog nooit een World Cup op seniorenniveau heeft geschaatst.

Bij de vrouwen zijn er weinig verrassingen. Naomi Verkerk valt als tiende rijder in de matrix buiten de olympische selectie. Haar plaats op de 1000 meter gaat naar Jutta Leerdam. “Zoals bekend viel Jutta bij het OKT op deze afstand. We wijzen haar aan omdat zij de afgelopen twee jaar, inmiddels samen met Femke Kok, internationaal domineerde op deze afstand en door ons wordt beschouwd als een medaillekandidaat en een grote kanshebber op goud. Jutta heeft aangetoond op dit OKT in goede vorm te zijn, ook door zich op eigen kracht te plaatsen voor de 500 meter.”

Ook Joy Beune kwam ter sprake bij de SCL. Zij is internationaal al acht 1500 meters ongeslagen, maar miste de top-3 tijdens het OKT door een misser in de tweede bocht. Uiteindelijk kwam ze 0,17 seconde tekort voor een olympisch ticket. “Er is een aanvraag voor een aanwijsplek vanuit IKO-X2O gekomen. Deze hebben we niet gehonoreerd. Joy was weliswaar de afgelopen twee seizoenen dominant op deze afstand, maar de prestatiedichtheid is zo hoog dat de drie rijders die bij het OKT op 1, 2 en 3 eindigden alle drie eveneens medaillekandidaten zijn op de Olympische Spelen.”

De volledige olympische selectie
Vrouwen:
500m: Femke Kok, Jutta Leerdam, Anna Boersma
1000m: Jutta Leerdam, Femke Kok, Suzanne Schulting
1500m: Antoinette Rijpma-De Jong, Femke Kok, Marijke Groenewoud
3000m: Marijke Groenewoud, Joy Beune, Merel Conijn
5000m: Merel Conijn, Bente Kerkhoff
Mass start: Marijke Groenewoud, Bente Kerkhoff
Ploegenachtervolging: Joy Beune, Antoinette Rijpma-De Jong, Marijke Groenewoud

Mannen:
500m: Jenning de Boo, Sebas Diniz, Joep Wennemars
1000m: Jenning de Boo, Joep Wennemars, Kjeld Nuis
1500m: Joep Wennemars, Tijmen Snel, Kjeld Nuis.
5000m: Stijn van de Bunt, Chris Huizinga, Marcel Bosker
10000m: Stijn van de Bunt, Jorrit Bergma
Massa start: Jorrit Bergsma, Stijn van de Bunt.
Ploegenachtervolging: Chris Huizinga, Stijn van de Bunt, Marcel Bosker